O Corinthians foi dominado e derrotado por 3 a 0 pelo Cruzeiro na noite deste domingo, 23, no Mineirão, em partida válida pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro. A equipe paulista praticamente assistiu o adversário construir a goleada com facilidade, sem conseguir oferecer resistência efetiva em nenhum momento dos noventa minutos. Kaio Jorge, duas vezes, e Keny Arroyo marcaram os gols que selaram o triunfo mineiro diante de 30.673 torcedores.
Com o resultado, o Corinthians permaneceu estacionado na décima colocação com 45 pontos em 35 jogos, mesma pontuação do oitavo colocado Red Bull Bragantino. A distância para a zona de classificação direta à Libertadores de 2026 chegou a dez pontos, praticamente enterrando as esperanças alvinegras de disputar a principal competição continental pelo Campeonato Brasileiro. O time comandado por Dorival Júnior terá apenas três rodadas para tentar melhorar a posição na tabela.
Cruzeiro dominou desde o início
O Cruzeiro controlou as ações desde o apito inicial e explorou com desenvoltura as fragilidades defensivas do adversário, especialmente pelo lado direito da defesa corintiana onde Matheuzinho sofreu durante toda a partida. Logo aos três minutos, Arroyo escapou em velocidade, invadiu a área e batou cruzado com muito perigo, inaugurando o que seria uma noite de pressão constante sobre o goleiro Felipe Longo e a defesa alvinegra.
Pouco depois, em cobrança de escanteio, o goleiro Felipe Longo cometeu falha ao soltar a bola e viu Villalba mandar o rebote por cima do gol, numa chance claríssima que expôs a instabilidade defensiva nos momentos iniciais. O Cruzeiro se organizava bem no campo ofensivo, trocava passes com precisão e levava perigo em praticamente todas as descidas ao ataque, enquanto o Corinthians mal conseguia reter a posse de bola e era constantemente empurrado para o campo de defesa.
Kaio Jorge abre placar e chega ao 20º gol
A primeira chegada do Timão só aconteceu aos 21 minutos do primeiro tempo, em cobrança de escanteio de Rodrigo Garro que foi anulada por impedimento de Yuri Alberto. O alívio momentâneo durou pouco porque aos 26 minutos Kaio Jorge recebeu rebote de finalização de Arroyo dentro da área e abriu o placar para o Cruzeiro, marcando seu vigésimo gol no Campeonato Brasileiro e assumindo isoladamente a artilharia da competição.
O Corinthians tentou responder em bolas paradas, aproveitando a boa cobrança de Garro, mas não conseguiu produzir perigo real ao goleiro Cássio. A equipe paulista terminou a primeira etapa sendo completamente envolvida pelo adversário, sem conseguir criar jogadas de ataque consistentes e vendo o time mineiro administrar a vantagem com tranquilidade até o intervalo.
Segundo tempo reforça domínio celeste
O cenário não mudou após o retorno do vestiário. O Cruzeiro manteve a intensidade e o Corinthians continuou vulnerável. Logo aos três minutos da segunda etapa, após cruzamento na área e falha da defesa corintiana, Kaio Jorge apareceu novamente para balançar as redes, ampliando para 2 a 0 e chegando ao seu 21º gol no Brasileirão, consolidando ainda mais sua posição de artilheiro isolado do campeonato.
Dorival Júnior tentou mexer na equipe logo no início do segundo tempo, promovendo as entradas de Carrillo, Vitinho e André nos lugares de Gui Negão, Raniele e Angileri. As mudanças, no entanto, não surtiram o efeito esperado e o Corinthians continuou sem conseguir criar jogadas ofensivas que incomodassem a defesa cruzeirense. A equipe alvinegra parecia resignada com a derrota e apenas tentava evitar que o placar ficasse ainda mais elástico.
Arroyo fecha goleada em contra-ataque
Aos 18 minutos do segundo tempo, Kaio Jorge puxou contra-ataque em velocidade e fez passe primoroso com a parte externa do pé para a entrada da área. Keny Arroyo recebeu em posição privilegiada e finalizou cruzado com a perna direita, no canto esquerdo de Felipe Longo, selando o placar em 3 a 0 e arrancando aplausos da torcida cruzeirense presente no Mineirão. O gol coroou a atuação dominante dos donos da casa.
Dorival Júnior ainda promoveu mais duas substituições, colocando Dieguinho e José Martínez nos lugares de Garro e Breno Bidon aos 20 minutos. O volante equatoriano, que havia acabado de entrar, foi expulso após cometer falta dura, deixando o Corinthians com um jogador a menos nos minutos finais. A situação numérica desfavorável não alterou o panorama porque o Cruzeiro já administrava confortavelmente a vantagem sem precisar forçar o ataque.
Desfalques prejudicaram esquema de Dorival
O técnico Dorival Júnior não pôde contar com peças importantes para a partida no Mineirão. O goleiro Hugo Souza, titular absoluto da posição, ficou fora por problema físico, dando lugar a Felipe Longo. O atacante holandês Memphis Depay, contratação mais badalada da temporada, também não viajou a Belo Horizonte devido a entorse no joelho. O lateral Matheus Bidu e o volante Maycon completaram a lista de ausências por questões médicas.
As baixas forçaram Dorival a improvisar soluções em alguns setores. Felipe Longo assumiu a meta pela primeira vez em situação de maior pressão, Matheuzinho atuou novamente como lateral direito apesar das dificuldades recorrentes no setor, e Hugo Farias ganhou oportunidade na lateral esquerda. O meio-campo contou com Raniele e Breno Bidon como dupla de volantes, enquanto Rodrigo Garro atuou como meia armador logo atrás dos atacantes Gui Negão e Yuri Alberto.
Cruzeiro garante vaga direta na Libertadores
Com o triunfo maiúsculo, o Cruzeiro alcançou 68 pontos e garantiu matematicamente a classificação para a fase de grupos da Copa Libertadores de 2026. A equipe comandada por Leonardo Jardim chegou à terceira colocação do Brasileirão, ficando apenas dois pontos atrás do vice-líder Palmeiras. A Raposa não vence o campeonato desde 2014 e mantém vivas as esperanças matemáticas de conquistar o título, embora as chances sejam remotas.
A vitória também confirmou a boa fase do time mineiro, que está há nove jogos sem perder no Campeonato Brasileiro, defendendo a maior invencibilidade da competição neste momento. Leonardo Jardim conseguiu montar uma equipe competitiva e bem organizada taticamente, explorando as características técnicas de jogadores como Matheus Pereira, Arroyo e o artilheiro Kaio Jorge, que vem sendo decisivo na reta final da temporada com seus gols oportunos.
Público e renda do jogo
A partida no Mineirão contou com a presença de 30.673 pagantes, gerando uma renda bruta de R$ 1.637.835,50. Os torcedores que compareceram ao estádio presenciaram uma atuação dominante da equipe celeste, que controlou a posse de bola durante a maior parte do tempo, criou as melhores oportunidades e soube aproveitar os espaços concedidos pela defesa corintiana. O público fez festa a cada gol marcado e aplaudiu o desempenho dos jogadores ao final da partida.
A arbitragem do jogo ficou a cargo de Alex Gomes Stefano, do Rio de Janeiro, que foi auxiliado por Rodrigo Figueiredo Henrique Correa e Carlos Henrique Alves de Lima Filho. O VAR foi comandado por Wagner Reway, de Santa Catarina. O árbitro aplicou cartões amarelos para Fabrício Bruno, Lucas Romero e Arroyo pelo Cruzeiro, e para Matheuzinho e Hugo Farias pelo Corinthians, além do cartão vermelho direto para José Martínez nos minutos finais.
Corinthians enfrenta Botafogo na próxima rodada
Agora o Corinthians se prepara para enfrentar o Botafogo no próximo domingo, 30, pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro. A partida será realizada na Neo Química Arena às 16h e vale como despedida da equipe alvinegra diante de sua torcida nesta edição do Brasileirão. O duelo contra o atual campeão brasileiro será importante para o Timão tentar melhorar sua posição na tabela e encerrar a temporada do campeonato nacional com dignidade diante do torcedor fiel.
Além do Brasileirão, o Corinthians tem pela frente o mais importante compromisso da temporada. No dia 6 de dezembro, a equipe paulista disputará o jogo de volta da final da Copa do Brasil justamente contra o Cruzeiro, no Mineirão. O primeiro confronto decisivo acontecerá no dia 2 de dezembro na Neo Química Arena. A derrota de 3 a 0 no campeonato nacional serve como alerta para que Dorival Júnior e seus comandados cheguem mais preparados para o duelo que definirá o campeão da competição mata-mata.