A polícia de Massachusetts e agentes federais investigam se o ataque a tiros na Universidade Brown possui ligação direta com o assassinato do professor Nuno Loureiro, do MIT. O físico português foi morto em sua residência em Brookline, a cerca de 80 quilômetros do campus onde ocorreu o massacre inicial no último sábado.
O caso tomou proporções globais após o governo de Portugal e autoridades acadêmicas expressarem profunda preocupação com a segurança de seus pesquisadores nos Estados Unidos. O físico, que liderava um centro de fusão nuclear, morreu no hospital após ser atingido por múltiplos disparos na porta de sua casa.
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Investigadores federais buscam agora identificar o suspeito que aparece em vídeos de segurança usando trajes escuros e máscara cirúrgica durante o crime em Providence. A coincidência temporal entre os dois eventos violentos em instituições de prestígio gerou um alerta máximo nas forças de segurança nacional americana.
Embora o FBI tenha inicialmente descartado conexões óbvias, novas evidências apontam para um possível padrão de atuação do atirador foragido nos dois estados. O atentado na Universidade Brown resultou na morte de dois estudantes e deixou outros nove feridos em uma sala de aula de engenharia.
Segurança em universidades de elite sob alerta
A comunidade acadêmica da região da Nova Inglaterra vive dias de extrema tensão desde que as ordens de confinamento foram emitidas para milhares de alunos. Policiais estaduais reforçaram o patrulhamento em torno do MIT e da Universidade Harvard, temendo que outros cientistas proeminentes possam estar em uma lista de alvos.
Segundo informações preliminares, a precisão do ataque contra o professor Loureiro sugere uma ação executada por alguém com treinamento ou planejamento prévio detalhado. As autoridades estão rastreando veículos que circularam entre as cidades de Providence e Brookline no intervalo de 48 horas entre os crimes.
A hipótese de motivação política ou espionagem científica também é ventilada por fontes ligadas ao Departamento de Justiça, dado o cargo estratégico da vítima. Loureiro era uma das mentes mais brilhantes na área de energia limpa e física de plasma, atuando em projetos de segurança nacional.
Investigação internacional e busca por suspeito
O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Portugal acompanha o caso de perto e exige celeridade na identificação do criminoso que vitimou o cientista. Em solo americano, o prefeito de Providence afirmou que todas as tecnologias de reconhecimento facial estão sendo empregadas para localizar o atirador da Brown.
A recompensa por informações que levem à captura do responsável já ultrapassa o valor de 50 mil dólares oferecidos pelo FBI nesta semana. Testemunhas que presenciaram o ataque em Rhode Island estão sendo reinterrogadas para confrontar descrições com as evidências encontradas na cena do crime em Massachusetts.
Conforme a declaração oficial de autoridades, o trabalho agora foca na perícia balística para determinar se a mesma arma de calibre 9mm foi utilizada em ambos os locais. A unificação dos inquéritos pode ocorrer se a prova material confirmar a ligação entre as tragédias.
Até o momento, nenhum suspeito foi detido, mantendo o nível de ameaça elevado em toda a região metropolitana de Boston e Rhode Island. As universidades mantêm protocolos de segurança rígidos e orientam que funcionários e alunos evitem áreas isoladas durante o período de investigações intensas, conforme a declaração de porta-vozes locais.